Zeichenstifte haben als gängiges Zeichenwerkzeug folgende Hauptmerkmale:
1. Lead-Eigenschaften
Material: Meist aus Graphit (Schwarzstifte) oder Pigmenten und Bindemitteln (Buntstifte).
Härtegrade: Schwarze Stifte werden basierend auf dem Verhältnis von Graphit zu Ton in verschiedene Härtegrade eingeteilt, wie zum Beispiel:
H-Serie (hart): Wie 2H, 4H, die Mine ist härter, die Farbe ist heller, geeignet für feine Linien.
B-Serie (Schwarz): Wie 2B, 4B, 6B, die Mine ist weicher, die Farbe ist dunkler, geeignet für Schattierungen und dicke Linien.
HB: Zwischen H und B, ein Allzwecktyp.
Buntstifte: Reich an Farbe, mit weicheren Minen, geeignet zum Auftragen und Verblenden.
2. Gehäusematerial
Holzgehäuse: Üblich bei herkömmlichen Bleistiften, meist aus Zedernholz oder umweltfreundlichem Holz, leicht zu spitzen und nicht anfällig für Risse.
Holzloses Design: Einige Bleistifte verwenden ein Vollgraphit- oder austauschbares Minendesign, was umweltfreundlicher ist.
3. Formdesign
Sechseckige Prismenform: Verhindert Wegrollen, sorgt für stabilen Halt, geeignet für längeres Zeichnen.
Zylindrische Form: Angenehm zu halten, neigt aber zum Wegrollen.
Dreieckige Prismenform: Geeignet für Anfänger und hilft dabei, die richtige Haltung beim Halten des Stifts zu entwickeln.